Historie:
Denne navarraiske bastide blev grundlagt i 1288 af Claire de Rabastens på en skråning langs floden Aran, hvilket forklarer dens gascon-navn, Bastida de Clarença.
Primært bestående af beboere fra Bigorre, blev befolkningen tildelt en chartre i juli 1312 af Louis I de Navarre, den senere Louis X le Hutin. Grundlæggelsen af denne landsby svarer til Navarres behov for at skabe en stærk by i dette skovklædte grænseområde. La Bastide-Clairence, som navnet antyder, er en befæstet by. Historikeren Paul Broca så stadig resterne af dens gamle kraftfulde fæstning i 1875.
La Bastide-Clairence tiltrak gradvist handlende fra Sydvestfrankrig og senere fra Spanien, der flygtede fra inkvisitionen, samt baskere fra nærliggende byer og landsbyer. En anden version af byens oprindelse findes også, idet den angiveligt blev befolket af pilgrimme fra Saint-Jacques-de-Compostelle kaldet Francos.
Omkring 1700 var befolkningen 2.000 kommunikanter. Indbyggerne ernærede sig ved søm- og tekstilindustrien samt landbrug. 12-dages markeder sikrede byens velstand.
Selvom beboerne på ingen måde talte baskisk i det 16. århundrede, men derimod gascon, vedtog de gradvist sproget og skikke fra Baskerlandet. Byen havde i det 17. århundrede 320 huse og møller. Fra 1575 til 1789 var La Bastide de Clairence underlagt herrene i Gramont.
Byen havde en betydelig jødisk befolkning efter udvisningen af portugisiske jøder.
I dag huser Place des Arceaux og dets bindingsværkshuse stadig mange kunsthåndværkere. Blandt disse meget karakteristiske huse adskilles to arkitektoniske tendenser:
- Labourdin-stil: huse med gavl, toskrådtag, bindingsværksfacader i rødt eller grønt, overhængende, vinduer med blyindfattede ruder og udskårne linteler.
- Navarraiske huse: tag med to eller fire sider og buede dørporte.
La Bastide-Clairence har modtaget prisen som en af Frankrigs smukkeste landsbyer, tildelt af en uafhængig forening med formålet at fremme turistattraktionerne i små franske byer, der er rige på kvalitetsarv.
Byen, tidligere kendt som Labastide-Clairence, blev omdøbt til La Bastide-Clairence den 25. juni 1988.
Den jødiske samfund:
Jødisk kirkegård i La Bastide-Clairence. Dette samfund eksisterede i cirka 200 år, fra starten af det 17. århundrede til slutningen af det 18. århundrede.
Flygtninge fra Spanien og især Portugal, bosatte sefardiske jøder sig i slutningen af det 16. århundrede i Bayonne, hvorfra de spredte sig til de tre små byer Peyrehorade (hvor de blev velkomne af herren d’Aspremont), Bidache og La Bastide-Clairence, hvor hertugen af Gramont beskyttede dem.
Ofte kaldet portugisere talte jøderne i bastiden omkring 70-80 familier i det 17. århundrede. De levede i en relativt autonom samfund, betegnet som den jødiske nation i byens registre, og havde en kirkegård adskilt fra den kristne kirkegård, der blev åbnet i starten af det 17. århundrede.
Inskriptionerne på gravstenene, 62 i alt, blev registreret af professor Gérard Nahon fra 1962 til 1964. Den ældste gravsten er fra 1620, den nyeste fra 1785. På 18 af dem er dødsdatoen angivet i den hebraiske kalender. Fra 1659 er alle fornavne bibelske: Jacob, Isaac, Benjamin, Esther, Sarah, Rebecca. Blandt efternavnene findes Dacosta, Henriquez, Lopez, Nunez, Depas, Alvares.
Antallet af jøder faldt markant midt i det 18. århundrede, hvor der kun var omkring 15 jødiske familier tilbage. Der var kun seks tilbage i 1798.
Kirkegården tilhører det jødiske konsistorium i Bayonne.
Mindre historie